1971年荷蘭瓦格寧根（Wageningen）農(nóng)業(yè)大學(xué)拉丁格（Lettinga）教授通過物理結(jié)構(gòu)設(shè)計，利用重力場對不同的物質(zhì)作用的差異，發(fā)明了三相分離器。使活性污泥停留時間與廢水停留時間分離，形成了上流式厭氧污泥床（UASB）反應(yīng)器的雛型。

隨著UASB工藝發(fā)展日趨成熟，UASB 工藝應(yīng)用于高濃度有機廢水的處理工程,國內(nèi)外已為數(shù)不少。朱明石等研究了厭氧氨氧化- UASB反應(yīng)器、厭氧氨氧化- UASB - 生物膜反應(yīng)器在相同的進水條件和溫控條件下穩(wěn)定運行，實現(xiàn)了對氮素的持續(xù)去除能力，NH 4+ - N、NO 2- - N、TN去除率分別保持在99.9 %、99.9 %、90.0 %以上，穩(wěn)定運行階段出水pH值均保持在8.5 附近。生物膜的培養(yǎng)有利于ANAMMOX 菌積累，UASB生物膜反應(yīng)器運行效果明顯優(yōu)于不具有生物膜的普通UASB 反應(yīng)器。2003年11月中荷加強淮河流域鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)環(huán)境技術(shù)合作項目的終期研討會上對UASB/ SR 工藝的可行性、設(shè)計參數(shù)、以及運行條件進行了商榷，并對其中試進行了評估認為UASB/ SR 工藝改變了國內(nèi)環(huán)保人士的傳統(tǒng)理念，打破了傳統(tǒng)制革廢水應(yīng)用物化預(yù)處理的桎梏，開創(chuàng)了厭氧技術(shù)成功用于制革廢水處理的先例。雖然UASB被國內(nèi)大量運用，但是有待解決的問題也很多，因為制革廢水中的硫化物、硫酸鹽、鉻、表面活性劑等含量高，它們都對厭氧菌的正常新陳代謝有抑制作用。