由于活性炭對水的預處理要求高，而且活性炭的價格昂貴，因此在廢水處理中，活性炭主要用來去除廢水中的微量污染物，以達到深度凈化的目的。

   1、活性炭處理含鉻廢水 

   鉻是電鍍中用量較大的一種金屬原料,在廢水中六價鉻隨pH 值的不同分別以不同的形式存在。 活性炭有非常發(fā)達的微孔結構和較高的比表面積，具有極強的物理吸附能力，能有效地吸附廢水中的Cr ( Ⅵ) ?；钚蕴康谋砻娲嬖诖罅康暮趸鶊F如羥基(- OH) 、羧基(-COOH) 等，它們都有靜電吸附功能，對Cr ( Ⅵ) 產生化學吸附作用。完全可以用于處理電鍍廢水中的Cr ( Ⅵ) ，吸附后的廢水可達到國家排放標準。 試驗表明:溶液中Cr ( Ⅵ) 質量濃度為50 mg/ L ，pH = 3 ，吸附時間1. 5 h 時，活性炭的吸附性能和Cr ( Ⅵ) 的去除率均達到最佳效果。因此利用活性炭處理含鉻廢水的過程是活性炭對溶液中Cr ( Ⅵ) 的物理吸附、化學吸附、化學還原等綜合作用的結果?；钚蕴刻幚砗t廢水,吸附性能穩(wěn)定、處理效率高、操作費用低，有一定的社會效益和經濟效益。

   2、活性炭處理含氰廢水 

     在工業(yè)生產中金銀的濕法提取、化學纖維的生產、煉焦、合成氨、電鍍、煤氣生產等行業(yè)均使用氰化物或副產氰化物，因而在生產過程中必然要排放一定數量的含氰廢水。 活性炭用于凈化廢水已有相當長的歷史，應用于處理含氰廢水的文獻報道也越來越多。但由于CN-、HCN 在活性炭上的吸附容量小,一般為3 mgCN/ gAC~8 mgCN/ gAC (因品種而異) ，在處理成本上不合算。

  3、活性炭處理含汞廢水

  活性炭有吸附汞和含汞化合物的性能，但吸附能力有限，只適宜于處理含汞量低的廢水。如果含汞的濃度較高，可以先用化學沉淀法處理，處理后含汞約1mg/L，高時可達2-3 mg/L，然后再用活性炭做進一步的處理。

  4、 活性炭處理含酚廢水 

  含酚廢水廣泛來源于石油化工廠、樹脂廠、焦化廠和煉油化工廠。經實驗證明：活性炭對苯酚的吸附性能好,溫度升高不利于吸附,使吸附容量減小，但升高溫度達到吸附平衡的時間縮短?；钚蕴康挠昧亢臀綍r間存在最佳值，在酸性和中性條件下,去除率變化不大;強堿性條件下，苯酚去除率急劇下降，堿性越強,吸附效果越差。

  5、活性炭處理含甲醇廢水 

活性炭可以吸附甲醇，但吸附能力不強，只適宜于處理含甲醇量低的廢水。工程運行結果表明,可將混合液的COD 從40 mg/ L 降至12 mg/ L 以下,對甲醇的去除率達到93.16 %～100 % ，其出水水質可以滿足回用到鍋爐脫鹽水系統(tǒng)進水的水質要求。

  6、 煉油廠的深度處理 

煉油廠含油廢水，經隔油、氣浮和生物處理后，在經砂濾和活性炭過濾深度處理。廢水的含酚量從0.1 mg/L（經生物處理后）降至0.005 mg/L，氰從0.19 mg/L降至0.048 mg/L，COD從85 mg/L降至18 mg/L。