我們知道，活性炭的應用是很廣泛的，不僅可使用于水，香煙和汽車的過濾裝置中，也可用于粗糖腿色、去除污水中的臭氣、過濾液體和蒸汽中的雜質(zhì)。活性炭能過濾與它自重相當?shù)挠袡C污染物。多年來許多國家應用活性炭來凈化飲用水。

  為什么活性炭具有這種獨特的凈化能力？原來活性炭的內(nèi)部具有許許多多毛細孔穴，猶如一個巨大的蜂窩。只要握一把活性炭粒，其內(nèi)部表面積就可相當于十個足球場那樣大。
  活性炭的凈化原理是相當簡單的，當體內(nèi)或液體通過作為過濾用的活性炭時，活性炭粒的毛細孔穴網(wǎng)就吸附有機物質(zhì)。達到飽和狀態(tài)以后，對它進行加熱處理，雜質(zhì)脫離孔穴，活性炭粒內(nèi)部又暢通無阻，恢復使用價值。
  活性炭是有煙煤。木頭、褐煤等原料制成?；钚蕴康亩嗫捉Y(jié)構是在加熱過程中產(chǎn)生的。原料焙燒過程中較易揮發(fā)分子從物質(zhì)內(nèi)部沖出，這樣在其身后就形成了許多空穴。